Tweet
Με τις μεγάλες πεδιάδες να διασχίζονται από τις εκπληκτικές οροσειρές και τις μαγευτικές λίμνες, η Ανταρκτική διαθέτει τοπίο το οποίο μπορεί να ανταγωνιστεί ακόμα και τα πιο μαγευτικά μέρη στον κόσμο. Ωστόσο, παραμένει μονίμως καλυμμένο από μεγάλα κομμάτια πάγου και χιόνι, χαρίζοντας τα πρωτεία αλλού...
Για περισσότερο από 25 εκατομμύρια χρόνια, η πέμπτη σε έκταση ήπειρος της γης παραμένει κρυμμένη κάτω από ένα εκτενές στρώμα πάγου κρατώντας καλά σφραγισμένα τα μυστικά της.
Ολόκληρες οροσειρές, ηφαίστεια, ποταμοί, καταρράκτες ακόμα και νέες μορφές ζωής περιμένουν υπομονετικά για να αναδυθούν από τον πάγο.
Σήμερα οι επιστήμονες ελπίζουν να καταφέρουν να αποκαλύψουν τα μυστικά της απέραντης έκτασης που καλύπτεται από πάγο για πρώτη φορά, με τη βοήθεια ενός από τα μεγαλύτερα εξερευνητικά προγράμματα που έχουν πραγματοποιηθεί εδώ και τρείς δεκαετίες.
Χρησιμοποιώντας νέα τεχνολογία, οι επιστήμονες σκοπεύουν να διεισδύσουν στον πάγο για να αποκτήσουν την πιο ολοκληρωμένη εικόνα του υπεδάφους που θα μπορούσαμε να έχουμε.
Επίσης, θα αποσταλούν ρομποτικά υποβρύχια τα οποία θα εξερευνήσουν το βάθος των λιμνών αλλά και τις μορφές των οργανισμών που πιστεύουν οι επιστήμονες ότι αφθονούν εκεί.
Η νέα έρευνα υπόσχεται να αποκαλύψει πολλά περισσότερα για τη χαμένη αυτή ήπειρο από αυτά που έχουν ήδη γίνει γνωστά.
«Ξέρουμε περισσότερα για τον πλανήτη ’ρη παρά για όλα όσα κρύβει η γη κάτω από τον πάγο στην Ανταρκτική,» εξηγεί ο καθηγητής Martin Siegert, ένας από τους υπεύθυνους του προγράμματος και πρόεδρος του τμήματος Γεωεπιστημών στο πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου.
«Οι άνθρωποι συχνά ξεχνούν ότι υπάρχει γη κάτω από όλο αυτό τον πάγο και είναι σημαντικό για εμάς να κατανοήσουμε τον τρόπο με τον οποίο εξαπλώνεται ο πάγος και τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας.»
Μόνο η περιστασιακή εμφάνιση ακμών που ξεπροβαίνουν από την παγωμένη, αφιλόξενη έκταση μας κάνουν να φανταζόμαστε τι θα μπορούσε να υπάρχει από κάτω.
Η Ανταρκτική δεν ήταν πάντα μια παγωμένη ήπειρος, μάλιστα πριν από 40 εκατομμύρια χρόνια επικρατούσε εύκρατο κλίμα που ευνοούσε την φυσιολογική ανάπτυξη της ζωής.
Τα στρώματα πάγου άρχισαν να σχηματίζονται πριν από 30 εκατομμύρια χρόνια. Σήμερα η συνολική έκταση καλύπτεται από ένα άγονο τμήμα πάγου, όπου οι θερμοκρασίες συχνά πέφτουν στους -89o C.
Σε ορισμένες περιοχές το πάχος του χιονιού μπορεί να φτάνει έως και τα 5 μέτρα ενώ η σφοδρή πίεση στην περιοχή έχει δημιουργήσει τεράστιες κοιλάδες και λεκάνες, με τέτοιο τρόπο ώστε το έδαφος να βρίσκεται έως και 1,5 μέτρο πάνω από το επίπεδο της θάλασσας.
Μαζί με ένα πρόγραμμα της British Antarctic Survey που στοχεύει στην εξερεύνηση ενός μέρους της Ανταρκτικής, οι επιστήμονες από το Εδιμβούργο που βρίσκονται πίσω από το πρόγραμμα ICECAP, θα χρησιμοποιήσουν ειδικά εξοπλισμένα σκάφη για να χαρτογραφήσουν 3,8 εκατομμύρια χλμ2, που αντιστοιχούν σχεδόν στο 1/3 της ηπείρου.
Τα αεροσκάφη, θα χρησιμοποιήσουν ραντάρ τελευταίας τεχνολογίας για να διεισδύσουν στον πάγο και να απεικονίσουν το υπέδαφος ενώ βαρυτικά και μαγνητικά μέτρα θα προσδιορίσουν τον τύπο των ορυκτών από τα οποία αποτελείται η γη.
Ένα ξεχωριστό πρόγραμμα στοχεύει επίσης στην εξερεύνηση των λιμνών που έχουν βρεθεί κάτω από τον πάγο της Ανταρκτικής.
Οι παγωμένες λίμνες σχηματίζονται σε λεκάνες, οι οποίες δημιουργούνται από τις τεράστιες ποσότητες πάγου που συσσωρεύονται πάνω από τη γη.
Οι εξαιρετικές πιέσεις που δημιουργούνται από τον πάγο, που σπρώχνει το έδαφος, μπορεί να προκαλέσει το λιώσιμο του πάγου στη βάση της λεκάνης, σχηματίζοντας λίμνες και ποταμούς παρά τις χαμηλές θερμοκρασίες.
Μια από τις βαθύτερες γνωστές αποθήκες φρέσκου ύδατος πάνω στον πλανήτη είναι η λίμνη Vostok στην Ανταρκτική. Η λίμνη έχει μήκος 240 χλμ και πλάτος 80 χλμ.
Έως σήμερα δεν υπάρχουν κάποιες πληροφορίες για αυτές τις λίμνες και την έμβιο ζωή που φιλοξενούν, συμπεριλαμβανομένων νέων μορφών ζωής.
Ο καθηγητής Siegert και οι συνάδελφοι του τώρα σχεδιάζουν να στείλουν ένα ρομποτικό υποβρύχιο σε μια λίμνη, γνωστή ως λίμνη Ellsworth στη δυτική Ανταρκτική.
Ο μηχανισμός, που θα ελέγχεται απομακρυσμένα, θα εξερευνήσει τα σκοτεινά νερά της λίμνης, αναζητώντας μικροσκοπική ζωή, η οποία εξελίσσεται εδώ και εκατομμύρια χρόνια σε αντίξοες συνθήκες.
Ο Δρ. Fausto Ferraccioli, από την British Antarctic Survey, είπε: «Είναι πιθανό να υπάρχουν εκατοντάδες λίμνες κάτω από τον πάγο καθώς και ολόκληρες οροσειρές οι οποίες περιμένουν υπομονετικά για να αποκαλυφθούν.»
Telegraph
<a href=http://news.pathfinder.gr/periscopio/hidden-antarctic-area.html" target="_blank">http://news.pathfinder.gr/periscopio/hidden-antarctic-area.html</a>"
Για περισσότερο από 25 εκατομμύρια χρόνια, η πέμπτη σε έκταση ήπειρος της γης παραμένει κρυμμένη κάτω από ένα εκτενές στρώμα πάγου κρατώντας καλά σφραγισμένα τα μυστικά της.
Ολόκληρες οροσειρές, ηφαίστεια, ποταμοί, καταρράκτες ακόμα και νέες μορφές ζωής περιμένουν υπομονετικά για να αναδυθούν από τον πάγο.
Σήμερα οι επιστήμονες ελπίζουν να καταφέρουν να αποκαλύψουν τα μυστικά της απέραντης έκτασης που καλύπτεται από πάγο για πρώτη φορά, με τη βοήθεια ενός από τα μεγαλύτερα εξερευνητικά προγράμματα που έχουν πραγματοποιηθεί εδώ και τρείς δεκαετίες.
Χρησιμοποιώντας νέα τεχνολογία, οι επιστήμονες σκοπεύουν να διεισδύσουν στον πάγο για να αποκτήσουν την πιο ολοκληρωμένη εικόνα του υπεδάφους που θα μπορούσαμε να έχουμε.
Επίσης, θα αποσταλούν ρομποτικά υποβρύχια τα οποία θα εξερευνήσουν το βάθος των λιμνών αλλά και τις μορφές των οργανισμών που πιστεύουν οι επιστήμονες ότι αφθονούν εκεί.
Η νέα έρευνα υπόσχεται να αποκαλύψει πολλά περισσότερα για τη χαμένη αυτή ήπειρο από αυτά που έχουν ήδη γίνει γνωστά.
«Ξέρουμε περισσότερα για τον πλανήτη ’ρη παρά για όλα όσα κρύβει η γη κάτω από τον πάγο στην Ανταρκτική,» εξηγεί ο καθηγητής Martin Siegert, ένας από τους υπεύθυνους του προγράμματος και πρόεδρος του τμήματος Γεωεπιστημών στο πανεπιστήμιο του Εδιμβούργου.
«Οι άνθρωποι συχνά ξεχνούν ότι υπάρχει γη κάτω από όλο αυτό τον πάγο και είναι σημαντικό για εμάς να κατανοήσουμε τον τρόπο με τον οποίο εξαπλώνεται ο πάγος και τις επιπτώσεις που μπορεί να έχει στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας.»
Μόνο η περιστασιακή εμφάνιση ακμών που ξεπροβαίνουν από την παγωμένη, αφιλόξενη έκταση μας κάνουν να φανταζόμαστε τι θα μπορούσε να υπάρχει από κάτω.
Η Ανταρκτική δεν ήταν πάντα μια παγωμένη ήπειρος, μάλιστα πριν από 40 εκατομμύρια χρόνια επικρατούσε εύκρατο κλίμα που ευνοούσε την φυσιολογική ανάπτυξη της ζωής.
Τα στρώματα πάγου άρχισαν να σχηματίζονται πριν από 30 εκατομμύρια χρόνια. Σήμερα η συνολική έκταση καλύπτεται από ένα άγονο τμήμα πάγου, όπου οι θερμοκρασίες συχνά πέφτουν στους -89o C.
Σε ορισμένες περιοχές το πάχος του χιονιού μπορεί να φτάνει έως και τα 5 μέτρα ενώ η σφοδρή πίεση στην περιοχή έχει δημιουργήσει τεράστιες κοιλάδες και λεκάνες, με τέτοιο τρόπο ώστε το έδαφος να βρίσκεται έως και 1,5 μέτρο πάνω από το επίπεδο της θάλασσας.
Μαζί με ένα πρόγραμμα της British Antarctic Survey που στοχεύει στην εξερεύνηση ενός μέρους της Ανταρκτικής, οι επιστήμονες από το Εδιμβούργο που βρίσκονται πίσω από το πρόγραμμα ICECAP, θα χρησιμοποιήσουν ειδικά εξοπλισμένα σκάφη για να χαρτογραφήσουν 3,8 εκατομμύρια χλμ2, που αντιστοιχούν σχεδόν στο 1/3 της ηπείρου.
Τα αεροσκάφη, θα χρησιμοποιήσουν ραντάρ τελευταίας τεχνολογίας για να διεισδύσουν στον πάγο και να απεικονίσουν το υπέδαφος ενώ βαρυτικά και μαγνητικά μέτρα θα προσδιορίσουν τον τύπο των ορυκτών από τα οποία αποτελείται η γη.
Ένα ξεχωριστό πρόγραμμα στοχεύει επίσης στην εξερεύνηση των λιμνών που έχουν βρεθεί κάτω από τον πάγο της Ανταρκτικής.
Οι παγωμένες λίμνες σχηματίζονται σε λεκάνες, οι οποίες δημιουργούνται από τις τεράστιες ποσότητες πάγου που συσσωρεύονται πάνω από τη γη.
Οι εξαιρετικές πιέσεις που δημιουργούνται από τον πάγο, που σπρώχνει το έδαφος, μπορεί να προκαλέσει το λιώσιμο του πάγου στη βάση της λεκάνης, σχηματίζοντας λίμνες και ποταμούς παρά τις χαμηλές θερμοκρασίες.
Μια από τις βαθύτερες γνωστές αποθήκες φρέσκου ύδατος πάνω στον πλανήτη είναι η λίμνη Vostok στην Ανταρκτική. Η λίμνη έχει μήκος 240 χλμ και πλάτος 80 χλμ.
Έως σήμερα δεν υπάρχουν κάποιες πληροφορίες για αυτές τις λίμνες και την έμβιο ζωή που φιλοξενούν, συμπεριλαμβανομένων νέων μορφών ζωής.
Ο καθηγητής Siegert και οι συνάδελφοι του τώρα σχεδιάζουν να στείλουν ένα ρομποτικό υποβρύχιο σε μια λίμνη, γνωστή ως λίμνη Ellsworth στη δυτική Ανταρκτική.
Ο μηχανισμός, που θα ελέγχεται απομακρυσμένα, θα εξερευνήσει τα σκοτεινά νερά της λίμνης, αναζητώντας μικροσκοπική ζωή, η οποία εξελίσσεται εδώ και εκατομμύρια χρόνια σε αντίξοες συνθήκες.
Ο Δρ. Fausto Ferraccioli, από την British Antarctic Survey, είπε: «Είναι πιθανό να υπάρχουν εκατοντάδες λίμνες κάτω από τον πάγο καθώς και ολόκληρες οροσειρές οι οποίες περιμένουν υπομονετικά για να αποκαλυφθούν.»
Telegraph
<a href=http://news.pathfinder.gr/periscopio/hidden-antarctic-area.html" target="_blank">http://news.pathfinder.gr/periscopio/hidden-antarctic-area.html</a>"
Comment